Mennyi épületet sodorhat el a víz, ha a tengerszint-emelkedés igazán felgyorsul? Íme néhány adat, ami elgondolkodtató lehet.

Kanadai kutatók elemzése alapján a globális felmelegedés nyomán bekövetkező tengerszint-emelkedés még a legkedvezőbb forgatókönyvek mellett is súlyos következményekkel járhat.

Régóta kongatják már a vészharangot a kutatók a globális felmelegedés miatt. A számos negatív következmények egyike ugyanis az lesz, hogy a tengerszint emelkedése miatt a jelenlegi tengerparti területek lakhatatlanná válnak. A kanadai McGill Egyetem kutatói most számszerűsítették is azt, hogy ez pontosan mit jelent - írja az Interesting Engineering.

Az npj Urban Sustainability című tudományos lapban megjelent publikációban a kutatók azt írják, ha nem sikerül gyorsan megfékezni a fosszilis tüzelőanyagok kibocsátását, a tengerszint emelkedése több mint 100 millió épületet fenyegethet áradással, ami összességében több százmillió embert tehet hontalanná. A szakemberek az eredményt egy nagyszabású, épületenkénti elemzés során kapták meg.

Az elemzés Afrika, Délkelet-Ázsia, valamint Közép- és Dél-Amerika régióiban vette figyelembe a part menti infrastruktúra kitettségét. Natalya Gomez, a tanulmány társszerzője szerint a kérdéssel muszáj foglalkozni, mert a tengerszint emelkedése a felmelegedés lassú, de megállíthatatlan következménye, amely már most is hatással van a part menti lakosságra, és évszázadokig hatással is lesz.

Gomez véleménye szerint, habár az emberek általában csak centiméteres vagy legfeljebb egy méteres vízszint-emelkedésekről beszélnek, a valóság ennél sokkal drámaibb lehet. Ha az emberiség nem állítja le a fosszilis energiahordozók elégetését, akkor a vízszint akár több méterrel is megemelkedhet. Jelenleg nem az a kérdés, hogy lesz-e emelkedés, hanem az, hogy mekkora mértékben fog bekövetkezni.

A kutatók magassági adatok és műholdképek segítségével becsülték meg a több évszázados árvízkockázatot, hogy meghatározzák, hány épület kerülne víz alá a különböző tengerszint-emelkedés esetén. A csapat a 0,5 méterestől a 20 méteres emelkedésig vizsgálta a szcenáriókat.

A legoptimistább forgatókönyv szerint csupán 0,5 méteres vízszint-emelkedés várható, de ez is elegendő ahhoz, hogy körülbelül 3 millió épület kerüljön víz alá. A helyzet súlyossága azonban drámai módon fokozódik, ha az emberi tevékenységek nem csökkentik a károsanyag-kibocsátást.

Ha nem sikerül a fosszilis tüzelőanyagok felhasználását gyorsan megfékezni, néhány évszázadon belül öt méterrel, vagy még annál is nagyobb mértékben emelkedhetnek meg a tengerek szintjei. Ez akár 100 millió épületet is veszélyeztethet az említett régiókban. A helyzetet súlyosbítja, hogy ezek az építmények alacsonyan fekvő, sűrűn lakott régiókban találhatók.

A kutatók meggyőződése szerint a tanulmány megállapításai hasznos iránymutatást nyújthatnak a politikai döntéshozók, várostervezők és az érintett közösségek számára, lehetővé téve számukra, hogy felkészüljenek a potenciális veszélyekre, amelyekkel szembesülhetnek.