A Bajnokok Ligája vetélytársa, amely évről évre megkoronázza magát hazája bajnokságában.

A csupán a magyar klubfutballt követők számára sem lehet ismeretlen a Ferencváros következő Bajnokok Ligája-ellenfele, a Ludogorec ugyanis a fővárosi zöld-fehérekkel és a fehérvári Vidivel összesen már hat meccset játszott az európai kupasorozatokban - sőt, Mezőkövesden is megfordult a nemzetközi porondon. Ezen az utóbbi évek bolgár egyeduralkodója egyébiránt kifejezetten sikeresen szerepel, és sorozatban a 10. évben jutott fel az együttes valamelyik nemzetközi kupasorozat főtáblájára.

Hat év elteltével újra a Ludogorec Razgrad lesz a Ferencváros ellenfele egy tétmérkőzés keretein belül, ahol a Bajnokok Ligája playoffköréért küzdenek. A várva várt összecsapás szerdán este Bulgáriában veszi kezdetét, helyi idő szerint 19:00 órakor. A párharc visszavágója pedig jövő kedden a Ferencváros hazai pályáján, az Üllői úton fog zajlani.

A 2010-es évek előtt szinte senki sem figyelt rájuk, de a mostani Bajnokok Ligája kiírásában a csapat nem éppen sima úton haladt a harmadik selejtezőkörig. A Dinamo Minszk és a HNK Rijeka elleni összecsapásaik mindegyike hosszabbításba torkollott, ami nem éppen a könnyed menetelés jele!

Az első körben otthon egy végjátékban esett góllal győzött 1-0-ra, majd Mezőkövesden 2-1-es rendes játékidő után a ráadásban egyenlítve 2-2-vel mentek tovább a fehéroroszok ellen. Érdekesség, hogy a két csapat egy évvel korábban is összekerült a BL selejtezőjében, és akkor is Mezőkövesden rendezték a Dinamo Minszk hazai meccsét, és azon is a bolgárok jutottak végül tovább.

A HNK Rijeka ellen zajló mérkőzés izgalmas fordulatokat tartogatott: az idegenbeli 0-0 után a hazai pályán is 1-1-re zárult a rendes játékidő. A bolgár csapat, amely kettős emberelőnyben játszott, a hosszabbítás során dominálni tudott, és végül sikerült felülmúlniuk a horvátokat. Ezzel a győzelemmel megszerezték a jogot, hogy a Ferencváros ellen folytathassák a küzdelmet.

A Ludogorec csapata 1945-ben látta meg a napvilágot, ekkor még sárga mezben és zöld nadrágban futballozott. Ekkor a csapat eljutott a Szovjet Kupa elődöntőjéig, de ekkor még nem ő volt a bolgár futball meghatározó alakja. A 2000-es évek elején a csapatok gyakori megszűnése és újjáalakulása miatt számos néven szerepelt a futballtérképen. 2010 júliusától azonban, az 1945-ös alapító gárda jogutódjaiként, már Ludogorec 1945 néven ismerjük a jelenlegi formájában működő csapatot.

Ami ezt követően történt, az valóban egy kész tündérmesének tűnik.

A legalacsonyabb osztályban kezdő csapat 2010-2011-es szezonjában új tulajdonosra lelt Kirill Domuszcsiev dollármilliárdos személyében. A bajnokság végére pedig már a másodosztályból az élvonalba való feljutás is sikerült számukra.

A frissen felkerült csapat az első évében megnyerte a bolgár pontvadászatot és a Bolgár Kupát, a lendület pedig azóta is törtetlen:

Összességében ez a teljesítmény a harmadik helyet biztosít a nemzeti rangsorban a legutóbb 2008-ban aranyérmes CSZKA Szófia (31) és azóta újabb győzelemre váró Levszki Szófia (26) mögött.

Ebben az időszakban a 14 bajnoki cím mellé négy kupa és bolgár rekordot jelentő nyolc Szuperkupa került a vitrinbe, túlzás nélkül állítható tehát, hogy uralja az ország futballját.

De ez nem jelenti azt, hogy csak otthon lenne próféta a klub!

A második bajnoki cím (2012-2013) elnyerése után a csapat már a nemzetközi színtéren is megmutatta rátermettségét. A Bajnokok Ligájában sikerült búcsúztatniuk a Slovan Bratislavát és a Partizant, mielőtt a Basel megakadályozta volna továbbjutásukat, így az Európa-ligába kényszerültek. Itt a PSV-t és a Dinamo Zagrebet oda-vissza legyőzve, valamint a Csornomorec Odessza ellen négy pontot gyűjtve, magabiztosan zárták a csoportkört.

A nyolcaddöntőbe való bejutásért a Lazio volt a kihívás, és a római 1-0-s győzelmük után egy igazi drámai összecsapás következett. Az olasz csapat már az első percben betalált, ezzel pedig gyorsan elnyerték az előnyüket. Brayan Perea 54. percben szerzett gólja után úgy tűnt, hogy a Lazio továbbjutása már biztosra vehető. Azonban a második félidő közepén Roman Bezjakék egyenlítettek, és ezzel feszültté vált a mérkőzés. Alig hogy a Ludogorec játékosai fellélegezhettek volna, Miroslav Klose 82. percben szerzett gólja újra a "sasok" számára hozott előnyt. A végjátékban, a 88. percben Juninho Quixadá találatával 3-3-ra módosult az állás, így a Ludogorec bejutott a legjobb 16 közé. A következő körben azonban a Valencia már túl nagy falatnak bizonyult, hiszen 0-3 és 0-1-es eredményekkel búcsúztak a további küzdelmektől.

Egy évvel később már a BL-főtábla is összejött, az F91 Dudelange sima búcsúztatása (5-1) után a szerb Partizan ellen idegenben szerzett gólokkal, a román Steaua ellen büntetőpárbajban ment tovább a Ludogorec. A Basel elleni hazai siker, valamint a Liverpool elleni 2-2-es döntetlennel összesen szerzett négy pont végül csak a negyedik helyre volt elég a Real Madrid (18), Basel (7) és Liverpool (5) hármasa mögött, így véget ért a kaland.

A 2015-2016-os idény váratlanul korán véget ért, mivel a moldovai Milsami Orhei oda-vissza legyőzte a razgradiakat.

A következő viszont lényegesen jobban alakult, a Mladoszt Podgorica, a Crvena Zvezda és a Viktoria Plzen kiejtésével ismét meglett a BL-csoportkör, amelyből a Basel elleni két döntetlen mellett a záráson Párizsban is összejött egy pont, így az Arsenal (14) és a Paris Saint-Germain (12) mögött befért a harmadik helyre a kétpontos svájciak elé. Ez Európa-liga-folytatást ért, bár az nem tartott sokáig, a Köbenhavn a szófiai siker után otthon gól nélküli döntetlennel harcolta ki a nyolcaddöntős szereplést.

A 2017-2018-as szezon során a csapat sajnos idegenbeli találatokkal bukott el a Bajnokok Ligája selejtezőjének harmadik körében. Ennek ellenére az Európa-liga főtáblája simán összejött, sőt, a Braga (10 pont) mögött a második helyezést is megszerezték (9 pont), megelőzve ezzel a Basaksehirt (8) és a Hoffenheimet (5). A nyolcaddöntőért folytatott harc újra elérkezett, ahol a Lazióval ellentétben a Milan nem hagyott teret a bolgár csapatnak, hiszen a mérkőzések során 3-0 és 1-0 arányban diadalmaskodtak.

A magyar csapatokkal eddig két idényben mérték össze tudásukat, és a Ferencváros számára kedvező jel, hogy a Bajnokok Ligájában eddig mindig a mieink javára dőlt el a párharc. Ugyanakkor fontos megjegyezni, hogy van egy "de" is.

A 2018 augusztusi párharcban a Vidi az idegenbeli gól nélküli döntetlen után Felcsúton Anel Hedzic találatával használta ki Virgil Misidjan kiállítását, és jutott tovább a BL-ben. Végül mindkét csapat az El-főtáblán kötött ki, a Ludogorec négy döntetlennel és két vereséggel zárt a Leverkusen (13), a Zürich (10) és az AEK Larnaca (5) mögött, a Vidi (7) pedig későbbi győztes Chelsea-től is pontot lopva zárt a londoniak (16) és a BATE Boriszov (9) mögött harmadikként, a PAOK-ot (3) megelőzve.

Egy évvel később a Ferencváros ellen indult, és zárult is a razgradiak BL-szereplése: a magyar rekordbajnok idehaza Tokmac Nguen és Olekszandr Zubkov találatával 2-1-re nyert, idegenben pedig az első félidő közepére kétgólos előnybe került, majd 3-2-re diadalmaskodott, így kettős sikerrel, 5-3-mal ment tovább.

Ezúttal is mindkét csapat az El-csoportkörbe jutott, sőt, újra összekerültek! Ez viszont már a bolgároknak jött ki jobban. A Fradi a barcelonai pontszerzése után 3-0-ra kikapott Jody Lukokiéktól, és bár a CSZKA Moszkva elleni négy pontnak, és az Espanyol elleni hazai iksznek köszönhetően maradt még esély a továbbjutásra, Razgradban 1-1-re végeztek a felek, így Espanyol (11), Ludogorec (8), Ferencváros (7), CSZKA Moszkva (5) lett a végső sorrend.

Ekkor még csupán az első két csapat jutott a következő körbe, míg a bolgárok harmadik alkalommal is egy olasz sztárcsapattal, ezúttal a későbbi döntős Interrel mérkőzhettek meg a nyolcaddöntőért. Mindkét összecsapáson azonban világosan megmutatkozott a rivális fölénye, hiszen az eredmények 0-2 és 1-2 lettek.

Egy másik szempont, hogy ennek ellenére sem a Vidi, sem a Fradi nem tudta megőrizni helyét a nemzetközi kupákban.

A Ludogorec már évek óta folyamatosan bizonyítja, hogy megbízható szereplője a nemzetközi kupa színpadának. A legutóbbi teljesítményével immár tizedik alkalommal lépett be valamelyik sorozat főtáblájára, ami igazán figyelemre méltó teljesítmény.

A 2016-2017-es BL után hat Európa-liga-szereplés jött össze, majd egy Európa-konferencialigában tett idény után ismét a második számú kupában volt ősszel érdekelt a bolgár csapat.

Amelyhez rendkívül hasonló a Ferencváros közelmúltbeli teljesítménye!

A budapesti zöld-fehér csapat idén hetedik alkalommal jutott főtáblára, és sikeresen továbbjutott a 2022-2023-as Európa Liga csoportköréből. Érdekesség, hogy míg a Ferencváros az EL nyolcaddöntőjében folytatta szereplését, addig a Ludogorec az Ekl playoffkörébe került. A 2023-2024-es Ekl kvartettből való továbbjutás is a Fradi érdeme, hiszen az előző szezonban az EL-ligaszakasz után is megőrizte helyét a nemzetközi porondon. Az elmúlt három év teljesítménye alapján tehát egyértelműen a Ferencváros dominanciája rajzolódik ki a magyar futball színterén.

A Razgradból távozott a nyári átigazolási időszak során Jakub Piotrowski, aki az előző idényben 12 kanadai pontot gyűjtött (7 gól és 5 gólpassz) a pályafutása során. A 26 éves lengyel középpályásért az Udinese legutóbb 3 millió eurót fizetett a Rijeka elleni visszavágón nyújtott teljesítménye alapján. Ezen kívül az előző szezonban 45 tétmeccsen szereplő norvég védő, Aslak Witry is eligazolt a csapatból.

A középpályára érkezett újdonságként Filip Kaloc, aki a Kaiserlauterntől csatlakozott a csapathoz 2,8 millió euróért. Emellett Topolyáról is érkezett egy tehetséges játékos, Petar Sztanics, akinek az átigazolási díja 1,8 millió euró volt. Jobbhátvéd posztra pedig a Midtjylland svéd futballistája, Joel Andersson erősíti a keretet.

A Ludogorec csapatának legnagyobb értékű játékosa a 27 éves ghánai jobbszélső, Bernard Tekpetey, akinek piaci értéke 4,5 millió euróra rúg. A csapat összesített értéke pedig eléri az 51,2 millió eurót.

Hogy mennyire kiegyenlített párharcra van kilátás, azt az is jól jelzi, hogy ez szinte pontosan megegyezik a Ferencváros (50,95) értékével.

Az első összecsapásokra augusztus 19-én és 20-án kerül sor, míg a visszavágók egy héttel később zajlanak majd.

A rájátszás sorsolási folyamata

Az első mérkőzéseket augusztus 21-én, a visszavágókat egy héttel később rendezik meg.